É quando uma pessoa tem um comprometimento visual, mesmo após todo os procedimentos clínicos (como correção com óculos comuns) e cirúrgicos, tendo acuidade visual abaixo de 20/60 no seu melhor olho e é capaz de utiliza-lo para planejar e executar uma tarefa.
Para que possa melhor executar suas tarefas são prescritos auxílios ópticos como lentes esféricas, esferoprismáticas, lupas, telelupas, aparelhos de magnificação, etc.
O objetivo do profissional em visão subnormal não é tratar a doença base que causou a baixa visão mas, ajudar o paciente através de auxílios ópticos que possam melhorar sua qualidade de vida.